Da Opel und Citroën nun beide zur Stellantis-Gruppe gehören, ist es nicht verwunderlich, dass Technologien, Plattformen und sogar Modelle gemeinsam genutzt werden. So ist der Opel Rocks eigentlich ein Citroën Ami, und auch der neue Frontera teilt seine Gene mit dem Citroën C3 Aircross. Aber wusstest du, dass es schon vor hundert Jahren einen Opel gab, der von einem Citroën inspiriert war?
Nachdem André Citroën im Frühjahr 1921 den Type A durch den B2 ersetzt hatte, fügte er ein Jahr später ein zweites Modell zur Modellpalette hinzu: den kompakten 5HP. Dieses Modell wurde ein Erfolg, nicht nur wegen seines günstigen Preises, sondern auch dank des geschickten Marketings von André Citroën, der gezielt weibliche Käuferinnen ansprach. Der 5HP erhielt bald den Spitznamen P’tit Citron (kleine Zitrone), weil viele Exemplare in Gelb ausgeliefert wurden.
Opel erwartete, dass ein solches Modell auch in Deutschland erfolgreich sein könnte, und brachte 1924 den 4 PS auf den Markt. Wegen seiner grünen Karosseriefarbe erhielt das Modell den Spitznamen Laubfrosch. Der 4 PS war das erste deutsche Auto, das am Fließband gebaut wurde - ein Prinzip, das Opel sich bei Citroën abgeschaut hatte. Und es gab noch weitere Gemeinsamkeiten. Nicht nur ähnelte die Karosserie der des Citroën 5 HP sehr stark, auch die Technik schien vom französischen Konkurrenten kopiert worden zu sein. Der Radstand war genau gleich, und unter der Motorhaube des Opel befand sich, ebenso wie beim Citroën, ein kleiner wassergekühlter Vierzylinder-Reihenmotor mit Seitenventilen. Nur der Hubraum war unterschiedlich.
Citroën verklagte Opel wegen Plagiats, und schließlich kam der Fall vor Gericht. Überraschenderweise bekam nicht Citroën, sondern Opel Recht! Am 25. Juni 1927 urteilte ein deutsches Gericht, dass zwischen den beiden Modellen zwar auffällige Ähnlichkeiten bestanden, aber nicht bewiesen werden konnte, dass Opel den 5HP von Citroën kopiert hatte, da es auch Unterschiede gab. Als Beispiel wurde die Form des Kühlers genannt. Opel durfte den Laubfrosch also weiterhin produzieren. Im Deutschen ist „Dasselbe in Grün“ seitdem jedoch eine bekannte Redewendung, mit der man ausdrückt, dass etwas eigentlich gar nicht anders ist.
